Длина карапакса до 50 (мах 56) см, масса свыше 15 (мах 22,5) кг. Темпы роста - 1-2 см в год. Передние конечности длинные, ластообразные с 2мя когтями, задние похожи на весла. Карапакс серый/оливковый, покрыт гладкой или бугорчатой кожей; щитки отсутствуют. Пластрон и часть шеи белые или бледно-желтые. Морда удлиненная оливковая, с мясистым тупоконечным хоботком-носом. Радужная оболочка глаз красноватая. У глаза большое белое пятно.
Костный панцирь вместо роговых щитков покрыт плотной кожей. У недавно вылупившихся черепашек хорошо заметны контуры эти= щитков, как рудиментарная стадия. В удлиненных ноздрях двухкоготных черепах есть специальные выросты, которые позволяют усваивать растворенный в воде кислород.
Самцы меньше и легче самок, с более утолщенным и удлиненным хвостом.